Den tidlige middelalder - ofte kaldt folkevandringstiden - er blevet kendt som krigerfolkenes storhedstid. En tid hvor barbarer og vandaler prægede Europa, og hvor horder af germanere og hunnere bredte sig over kontinentet på jagt efter korn og guld.

Magtbegærlige krigerkonger og omfarende kirkefolk har sat deres uudslettelige stempel i historiebøgerne. Men Vesteuropa var også befolket af longobardiske bønder, asketiske eneboere, arabiske embedsmænd, gotiske lejesoldater, centralasiatiske nomader og mange flere - ikke mindst en række handlekraftige kvinder, der skrev sig ind i dette kapitel af historien.

Den svenske historiker Dick Harrison trænger igennem myterne og klichéerne om middelalderens mørke begyndelse og giver os et fascinerende, dybt og sammensat billede af Vesteuropa i overgangen mellem antikken og middelalderen. En æresoprejsning til en berygtet periode i Europas historie - fortalt så det er en lyst at læse.