Kriminalkommissæren får bid

Udadtil er landsbyen Swevenings billedsmuk, men internt gemmer den lille by på forfærdende hemmeligheder – og en landadel, der frygter offentliggørelsen af Sir Harold Lacklanders erindringer. Da et fremtrædende og vellidt medlem af adlen bliver myrdet, træder kriminalkommissær Roderick Alleyn ind på scenen i den idylliske by. Og mens adelen er rystet i sin grundvold, fører Alleyns undersøgelser ham fra småskænderier over en ex-leders blanding af whisky og bueskydning til cocktails med en femme fatale. Men Alleyn må dykke dybere for at finde et motiv.

Ngaio Marsh (1895-1982) var i sin samtid en af de helt store kvindelige kriminalforfattere. Mens Ngaio (g’et er stumt) levede, var hun lige så læst, beundret og elsket som Agatha Christie, Dorothy L. Sayers og Margery Allingham, og sammen med disse tre forfatterinder udgjorde hun De Fire Store fra de britiske kriminalromaners ”Golden Age” i 1920’erne og 1930’erne. De fire ”Queens of Crime” blev de kaldt. Ngaio Marsh skrev 32 kriminalromaner, og hendes helt Alleyn optræder i dem alle.