bäst så. Men tiden går och så småningom ger hon sig ändå in i ett nytt äktenskap. Hennes drömmar går dessutom i uppfyllelse när hon får chansen att starta sitt eget tvätteri. För första gången på länge är hon lycklig. Men Gervaises glada dagar får ett abrupt slut när en livsomvälvande olycka drabbar familjen. Med ens befinner de sig i en nedåtgående spiral, fylld med alkohol, våld och skulder. Och när en oväntad gäst plötsligt står på tröskeln, faller allting samman.
Émile Zola (1840-1902) var en fransk författare och dramatiker från Paris. Han är bland annat känd för att ha bidragit, med romaner och andra verk, till den litterära strömningen naturalismen. Émile Zola var nominerad till det första Nobelpriset i litteratur 1901 och hans verk brändes under bokbålen runt om i Nazityskland 1933.