Natten mellem 9. og 10. november 1938 blev hundredvis af synagoger i Tyskland og Østrig stukket i brand, tusindvis af forretninger blev ødelagt og i utallige private hjem blev der hærget, plyndret og myrdet. De millioner af glasskår i gaderne efter nattens raseri fik eftertiden til at døbe natten Krystalnatten. Det var forspillet til holocaust. Krystalnatten var kulminationen på fem års eskalerende voldsbølger og chikane af jøderne. Den nat blev den moderne, kultiverede tyske stat ført århundreder tilbage til en tid, hvor brutal magt og vold herskede. Omkring 100 jøder blev myrdet, mange begik selvmord - og mange flere døde i ugerne efter som følge af brutale overgreb i koncentrationslejrene Dachau, Buchenwald og Sachsenhausen, hvor 30.000 jødiske mænd var blevet indespærret. I Krystalnatten - vejen til holocaust fortæller Dan H. Andersen om den skæbnesvangre novembernat, om forhistorien og om efterspillet set gennem ofrenes øjne: De børn og voksne, hvis verden blev knust.