Romanen kan læses som en allegori over den planetariske krise, vi står midt i lige nu – en krise, hvor miljøkatastrofer, klimaforandringer og menneskets destruktive adfærd er ved at ødelægge naturens vitale balance. Ballards vision af en verden, hvor naturens lovmæssigheder smuldrer og opløses, taler direkte til vor tids angst og magtesløshed over for de katastrofale konsekvenser af vores egen eksistens.

Med sin karakteristiske blanding af science fiction og psykologisk intensitet stiller Krystalverdenen dybe spørgsmål om menneskets forhold til jorden, planeten og os selv – i en tid, hvor vi står på kanten af et økologisk kollaps.

J.G. Ballard (1930-2009) voksede op i Shanghai, Kina. Efter angrebene på Pearl Harbor bliver familien interneret i en civil fangelejr og vender tilbage til England i 1946. Fra starten af 1960’erne lever Ballard som fuldtidsforfatter og skriver de næste årtier omtrent 40 romaner og novellesamlinger samt en masse anmeldelser og artikler. I de tidlige år knytter han an til forfatterne i miljøet omkring den såkaldte New Wave inden for science fiction og publicerer mange af sine noveller i det toneangivende magasin New Worlds.

Krystalverdenen er fra 1966 og hører til blandt Ballards økokatastroferomaner, som også tæller The Wind from Nowhere (1961), The Drought (1964) og The Drowned World (1962), som er udgivet på dansk af A Mock Book med titlen Verden under vand. Disse værker betegnes ofte som climate fiction eller bare cli-fi. Tematisk beskriver de en virkelighed ramt af radikale klimaforandringer og foregriber den aktuelle økokritiske fiktion.