kamp om fortolkningen af Koranen. En kamp, der ikke så meget angår Vesten som de indbyrdes stridende muslimske trosretninger. Sammenstød mellem sunnier og shiiter har langt større betydning for de muslimske samfunds fremtid end islamistiske fanatikeres nålestød mod vestlig levevis.

Reza Aslan sætter i sin bog de verserende diskussioner om islam i et historisk perspektiv. Fortællingen begynder i det syvende århundrede med profeten Muhammed, der formulerer sin vision om et retfærdigt samfund, efter at han har sin guddommelige åbenbaring. Herefter følger århundreder med blodige fejder mellem sekter, klaner og fortolkningningstraditioner, der alle kræver retten til at udlægge profetens lære. Det er denne indre splid i islam, man kan opfatte aktuelle konflikter som en udløber af. For eksempel de borgerkrigslignende tilstande i Irak, hvor det dag for dag bliver mere åbenlyst, at vestlige tropper nærmere er tilskuere end deltagere i konflikten.

Kun én gud er en indføring i de muslimske traditioners historie og et indlæg i debatten om reformeringen af islam, skrevet med personligt engagement; Reza Aslan er selv praktiserende muslim, og forsøger med bogen at vise, at et moderat, demokratisk sindelag er fuldt foreneligt med muslimske forskrifter.