I en poetisk, tragi-komisk, klumme/essay-form fortælles der om udviklingen af den lille brudte familie, kampen imellem manden og kvinden, mødet med statsforvaltningen, skuffede forventninger, høje krav, sex, forvirring, økonomisk rod og religionstanker. Der er løse ender, dyb frustration og afmagt. Der er finurlig filosofi og humor, og der er tankevækkende spørgsmål, som får læseren til at overveje, hvad meningen er med det hele:  vores kultur, demokrati og vores almene forvirring.   

”Kunsten at vedligeholde et smil” er fortsættelsen til ”Gajolmanifestet” -  en moderne dannelsesroman i 2 dele, hvor hver del kan læses selvstændigt. Bogen er, som ”Gajolmanifestet, delvis selvbiografisk”.