Det er sommer på Gotland, og det lokale politi er travlt optaget af en hektisk turistsæson, da kriminalinspektør Maria Wern får tildelt sagen om Alva Myrhede, en ung kvindelig præst i Lärbro, der får tilsendt makabre trusler. Flere stiller spørgsmål til præstens utraditionelle trospraksis. Hvem er det egentligt hun tilbeder? Kriminalinspektør Jesper Ek er blevet stormende forelsket. Men hans nye kærlighed, Julia Lindegård, er omgærdet af mystik, og snart dukker hendes mørke hemmeligheder op. Og da Alva Myrhede pludselig forsvinder, opdager Maria Wern forbindelser mellem de to kvinder. Hvad er det, de ikke fortæller? Kvinden på bænken er den 19. fritstående bog i den populære krimiserie om kriminalinspektør Maria Wern. Bøgerne har høstet enorm succes som tv-serie i Skandinavien og en række andre europæiske lande.