Dommer Di rejser til den fjerne Lan-Fang provins i Kina. Provinsen ligger i det kejserlige grænseland og rejsen byder på en del besværligheder og et røverisk over. Da Dommer Di endelig når frem må han sande, at han ikke er velkommen. Han bliver dog snart involveret i opklaringen af en stribe mord, der efter nærmere undersøgelser, viser sig at stå i forbindelse med hinanden.

Dr. Robert van Gulik (1910-67) var en hollandsk forfatter og top-diplomat. Robert van Gulik gjorde karriere flere steder i Asien. Dog spillede Kina og kinesisk kultur og folklore en helt særlig rolle i forbindelse med Robert van Guliks forfatterskab. Kriminalserie om den legendariske Dommer Di - som levede i Kina fra 630-700 e.Kr. Bøgerne kan læses uafhængigt af hinanden.