En højt elsket lærerinde, Jeanne Demaret, bliver kørt ned i den belgiske by, Vilette. Det ligner en ulykke, men bilisten flygter, og bagefter hævder adskillige vidner, at det var mord, at bilisten ventede, indtil han havde lærerinden i sigte, og derefter kørte hende ned.

I dødsøjeblikket når lærerinden at fremmumle en sætning: Det var forkert af os... sandheden... altid forkert at skjule den, og det bringer undersøgelsesdommer Martine Poirot på sporet af en sag, som ikke blot lærerinden forsøgte at holde hemmelig, men som også involverede adskillige af byens spidser. Og da Martine Poirots mand, historikeren Thomas, samtidig opdager en massegrav på en byggegrund, hvor et nyt supermarked skal opføres, begynder brikkerne at falde på plads i et uhyre makabert puslespil.