Romanen er 2. bog i serien om Lars Holgers barndom, ungdom og voksenliv. Historien er bygget over forfatterens egne erindringer fra ungdomsårerne. Bogen skildrer det hårde, fattige hverdagsliv i Hammer bakker, og hvordan drengen Lars Holger kæmper for at bevare det livssyn, han har arvet fra sine forældre. Det bliver en kamp mellem idealer og fristelser, mellem nedbrydende og opbyggende kræfter.

Niels Anesen (1896 – 1967) var en dansk forfatter og digter. Han debuterede i 1929 med digtsamlingen "Poemets magt". Samme år drog han på en længere rejse til Canada og USA, Mexico, Frankrig, Holland, Belgien og Tyskland.
Som søn af en husmand optog almuens levevilkår Niels Anesen meget, og en stor del af hans litterære værker beskæftiger sig med netop med bøndernes hårde liv, som også var omdrejningspunktet i hans romandebut "Blod og Staal" fra 1931. En anden vigtig inspirationskilde for Niels Anesen var hans udenlandsrejser. I "Manden fra Floden" fra 1953 beskriver han tiden i USA, som stadig sad i ham selv mange år efter.
Niels Anesens forfatterskab bar præg af en særlig jordnærhed og omtanke for de menneskeskæbner, han mødte på sin vej.