det hårde slid, der skaber Amerika, eller i hvert fald skaber historien om Amerika. Den griber fat i de to bevægelser, der tilsammen 'civiliserer' Amerika: den geografiske bevægelse vestover og den sociale bevægelse opad.

Det er også en bog om Lille Hus-bøgerne, om deres tilblivelses- og virkningshistorie, om de religiøse, etiske og meget markante politiske perspektiver, der kan læses ind i dem, og om de krusninger de i dagens politisk-korrekte klima skaber med deres beskrivelser eller mangel på samme af Native Americans og afroamerikanere.

Spørgsmålet er, om bøgerne ved at eksponere et menneskesyn fra 1870'erne ekskluderer sig selv, eller om deres andre kvaliteter - hverdags- og naturbeskrivelser - gør dem mere relevante end nogensinde?