Le Special Operations Executive (SOE, " Direction des opérations spéciales ") est un service secret britannique qui opère pendant la Seconde Guerre mondiale. Le SOE a pour mission de soutenir les divers mouvements de résistance des pays d'Europe occupés par l'Allemagne et l'Italie, et, progressivement, de tous les pays en guerre. Présent dans les pays de l'Axe Rome-Berlin-Tokyo, le SOE déploie également des sections dans les pays neutres. La place du SOE dans l'histoire de la Résistance est complexe et donne lieu à certaines confusions : rattaché au Ministère de la Guerre économique, le SOE ne dépend pas du Ministère de la guerre (War Office), pas davantage que des autres services secrets britanniques, tels que le fameux Intelligence Service. Voici l'histoire méconnue de ce service secret qui avait pour mission, selon les mots de Winston Churchill, de mettre le feu à l'Europe (en soutenant tous les mouvements de résistance aux nazis).