Justice Hopwood – og en af Richards patienter, der pludselig hoster møtrikker og bolte op – bliver den unge doktor ikke forfremmet, som han ellers havde regnet med. I stedet går stillingen til Richards rival, Bingham, og Richard søger efter andre veje. Dette fører til noget af en tur rundt i den medicinske praksis' afkroge. Richard Gordon er et pseudonym for den britiske kirurg og anæstesilæge Gordon Ostlere (1921-2017). Under dette navn skrev han en række romaner, manuskripter og populærhistoriske tekster, der hovedsageligt omhandler det at praktisere medicin. Gordon er mest kendt for en serie af komedier, der begynder med "Lille doktor, hvad nu?" fra 1954. Bogen og dens efterfølger er blevet filmatiseret både som spillefilm og TV-serie.