Livsens rod foregår i begyndelsen af dette århundrede i det nordlige Sverige, hvor Rønnog Martinson synger i kor, arbejder på et mejeri og forelsker sig ofte og voldsomt. Til hun møder Isak Mårten. Så er der ingen vej tilbage, bare hun har ham for sig selv.

Rønnog bliver husmor på en gård med mange glade dage af den slags som på den tid ofte ender i sult og elendighed, lige som hun plages af en stærk jalousi til sin svigerfamilie.