plan gennemskuet af alle: den gamle, farvede staldmand Medicine Ed, smeden Kidstuff, den gentlemanagtige lånehaj Two-Tie og de to trænere, mandekvinden Deucey Gifford og den skræmmende stortræner Joe Dale Bigg. Alle lever de af kick’et fra det næste løb og det næste væddemål og håbet om den gevinst, der endegyldigt kan ændre deres tilværelse.  
 
I det spil regner ingen med Maggie Koderer, Tommys unge kæreste og medhjælper, der formår at føle hengivenhed for både mennesker og for de nedslidte heste, hun har med at gøre, og som i kraft heraf kommer til at repræsentere den menneskelighed og det håb, der er bogens kærne.

Jaimy Gordon fik USA’s fornemste litterære pris, ’The National Book Award’, for denne rå og poetiske roman, som gennem et år og fire løb følger nogle sårede og ensomme skæbner på og omkring en tredjerangs galopbane i Midtvesten.