med færge og diligence, ser de menneskemængder rejse den modsatte vej. Rygtet siger, at der er guld i Californien.

Inden længe er Luke og onkel Eli fristet til at vende om på stedet og skynde sig vestpå! Under guldfeberen strømmer alle slags lykkeriddere til Californien for at tjene en formue. Lukes egen rejse, der er fyldt med overraskelser, opdagelser og farer, er et mindeværdigt amerikansk eventyr.