direktøren for en fabrik i en lille østrigsk provinsby og hans kone. De er begge i begyndelsen af trediverne. Hun er hans ejendom, hans private luder, tilgængelig for hans sadistiske og umættelige begær, døgnet rundt og på alle tænkelige måder. Skildringen af dette dræbende og forkvaklede sexliv brydes kun, da konen flygter fra det klaustrofobiske badeværelsesinteriør og ud i et bjerglandskab med skibakker og sne. Hun møder en ung jurastuderende, som hun forelsker sig i, men skuffes i sine forventninger - for han kender ingen anden seksualitet end den hun dagligt lægger krop til i ægteskabet. I 2005 udkom Elfriede Jelineks roman Spillelærerinden på dansk. Pressen skrev: "Hendes kritik af den herskende markedsideologi slår... enhver økonomisk analyse i konsekvens og dybde... En slags perverteret lyrik fastholder læseren i et lystbetonet kvælergreb." "Med Elfriede Jelineks roman 'Lyst er alpedyllen for stedse afblæst. Tilbage ligger et ufremkommeligt, fjendtligt bjerglandskab af ord. Strittende smukt." – Politiken "Denne østrigske forfatterinde er så grænseoverskridende anderledes og sprogligt nyskabende, at hun nødvendigvis må modtage en ekstraordinær prisbelønnet opmærksomhed. Lyst... er voldsom, hæslig, modbydelig, hadsk, obskøn og kvalmene. Den er hjertebristende illusionsløs med hensyn til kærligheden og seksualiteten. Den flænger hårdhændet alle slør til side og blotter mennesket i sine allermest dyriske, for ikke at sige mekaniske, maskinlignende behov. Med negle så skarpe som hvæssede kattekløer rives der hul på facader, lak, nypudsede husmure og velklædte kroppe, og ud vælter et stinkende, blodigt pløre, der bærer den umiskendelige lugt af lig og rådenskab... hvem siger i øvrigt at kunst skal være smukt." - Jyllands-Posten "Et provokerende og kontroversielt kunstværk. I et rablende billedsprog, der minder én om både Salvador Dali og Tove Ditlevsken, tegner Jelinek et civilisationskritisk portræt af det ene køns mægtige selvcentrerede lyst. Det er hård kost for enhver mand, denne roman. Provokerende, tankevækkende og øjenåbnende. Alt sammen umådeligt godt oversat af Nanna Thirup. Et nobelt attack under bæltestedet på vor tids maskulinister." - Berlingske Tidende