været. Farbroderen mener, han har forlæst sig i Søren Kierkegaard, men Hans Jakob føler blot, at han har mistet sin tro og den stærke overbevisning, der kræver at prædike den for andre. Nu lyder farbroderens spørgsmål: Hvad vil Hans Jakob Stefanus nu? Vilhelm Østergaard (1852-1928) var en dansk forfatter, journalist og titulær professor, der udgav en lang række bøger i forskellige genrer. Som journalist skrev Vilhelm Østergaard for blade som "Nationaltidende", "Berlingske Tidende" og "Dagens nyheder" om primært kulturliv. Han debuterede som forfatter i 1879 med novellesamlingen "Fra ulige steder" og udgav efterfølgende både romaner, digtsamlinger, erindringer, biografier, lærebøger samt genfortællinger af eventyr og sagn. I 899 blev han titulær professor, og senere blev han både Ridder af Dannebrog og Dannebrogsmand.