spydspidser fra Orla Lehmann over Erling Tiedemann til Otto Herskind Jørgensen, og de mange mennesker, der førte de politiske visioner ud i livet, samt alle de ansatte, som mødte borgerne på amtets institutioner fra skoler til sygehuse.

Hermed skildres Vejle Amts historie for første gang i sin helhed fra amtets opståen og udvikling til dets afvikling. Og i alle dets facetter. Her er historikernes beretning og bidrag fra embedsmænd, der har stået i amtets maskinrum, samt forskernes spændende bud på amtets betydning og forvaltning.

Således udreder museumsinspektør Brian Wiborg trådene i den dramatiske kamp om at få Jyllands internationale lufthavn placeret i Billund, mens professor i sundhedsøkonomi Kjeld Møller Pedersen gør rede for udviklingen på sundhedsområdet, hvor Vejle Amt snupper førertrøjen som foregangsamt og bliver kendt ud over landets grænser som hjerteamt.

Vejle Amt bliver – som flere andre amter – en succes. Alligevel bliver amterne nedlagt. Hvorfor giver kommunalforskerne Thomas Pallesen og Roger Buch et bud på. Deres opsummering af de erfaringer, vi har med i bagagen fra Vejle Amts historie, er spændende læsning midt i den regionale valgkamp.

Magten og Menneskene sætter helt håndgribeligt historien ind i dens geografiske sammenhæng, idet Kulturarvstyrelsens direktør Steen Hvass udpeger sporene i landskabet efter de første ti tusind års mennesker og deres konsolidering af magten. Mens andre, født, opvokset og bosat i amtet, guider os ud til steder med en særlig betydning for netop dem – fra Allan Simonsens fodboldbaner i Vejles enge og Stig Rossens musicalakademi i Fredericia over Holger Bagger-Sørensens somre i Hvidbjerg til Elsebeth Gerner Nielsens glæde ved Kolding Å.