Thomas Bredsdorff undersøger begreberne magt og afmagt i europæiske familiestykker. Han analyserer nogle af de mest kendte og vigtige teaterstykker i den europæiske tradition og kommer blandt andet ind på William Shakespeares "Kong Lear", Henrik Ibsens "Vildanden" og August Strindbergs "Frøken Julie". Tilsammen tegner han et portræt af et til alle tider relevant og spændende emne i teatertraditionen. Thomas Bredsdorff (f. 1937) er en dansk forfatter, litteraturforsker og kritiker. Han er uddannet cand.mag. i dansk og engelsk og var fra 1978 til 2004 professor i nordisk litteratur ved Københavns Universitet. Thomas Bredsdorff har skrevet en lang række bøger om dansk og international litteratur og blev i 2001 Ridder af 1. grad af Dannebrosordenen.