ikke tidligere været mange oplysninger fremme om Wassmann og hans virke. Denne bog er et forsøg på at udfylde dette hul i 1700-tallets kunsthistorie samt sætte hans værker ind i samtidens kulturelle og samfundsmæssige udvikling. Den giver et indblik i de betingelser og leve-forhold, som en kunstner havde i 1700-tallet. Men den giver også et billede af det kulturelle miljø, som han var en del af og levede i.
1700-tallet var en omvæltningernes tid, både kulturelt og ikke mindst sam-fundsmæssigt. Enevældens tid med mange forandringer prægede landet. Det kulturelle miljø skiftede fra Barok over Rokoko til Nyklassicisme. Det var også en tid, hvor nye ledende kræfter i samfundet kom til. Wassmann levede i og med disse forandringer og skabte samtidig kunst for de skiftende klasser og lag i samfundet. Bogen forsøger at give et billede af en kunstners vilkår i denne forandringens tid.