De tre kunstnere: danske Franciska Clausen (1899-1986), svenske Gösta Adrian-Nilsson, også kaldet GAN (1884-1965), og franske Fernand Léger (1881-1955) krydser spor i 1920’ernes avantgardemiljø i Paris. 

MÉCANIQUE MODERNE præsenterer eksempler på, hvordan en dyrkelse af maskiner i samspil med geometri og kroppe kan skabe et inciterende billedsprog. Her bringes de tre kunstnere på ny i selskab med hinanden, og den danske samtidskunstner Maiken Bent (f. 1980) sætter dem i scene med sit udstillingsdesign skabt til Gl. Holtegaard. Kunstnernes pionerarbejder med fokus på en moderne maskinæstetik bliver i kataloget præsenteret med ny forskning og nye vinkler i tekster af kunsthistorikerne Inge Lise Mogensen Bech, Maria Kjær Themsen og Anders Gaardboe Jensen.