Sekstenårige Isobel Fairfax har et drømmebillede om en rigtig familie - et drømmebillede, der for Isobel er fuldstændig uopnåeligt, fordi den familie, hun nu engang trækkes med, er så langt fra idealet. En to år yngre bror, en far, en dominerende farmor, Enken, som styrer alt med hård hånd - og så en...