En veloplagt debatbog ... fortjener den varmeste anbefaling
I begyndelsen var velgørenheden
Henrik Gade Jensen har skrevet 'en veloplagt debatbog' om det danske civilsamfund før velfærdsstatens indtog, og det er tankevækkende læsning: Med fokus på perioden fra 1849 og frem til Første Verdenskrig viser forfatteren, at 'en omfattende socialforsorg' var mulig i kraft af frivillighed, godgørenhed og idealisme. Bogen kan kritiseres for at male et for lyserødt billede af hjælpen til de udsatte - og et for sort-hvidt billede af fattigdomsdiskussionerne i 1800-tallet. Det ændrer imidlertid ikke ved, at bogen fortjener den 'varmeste anbefaling'. [Kort referat]