"At alle mennesker er skabt lige er ikke selvindlysende, og det kan heller ikke bevises... Det er et spørgsmål om holdning, ikke sandhed." – Hannah Arendt

Ud fra et idehistorisk perspektiv diskuterer Hans-Jørgen Schanz ikke blot, hvad menneskerettigheder er, men også hvad den generelle opfattelse er af det, de fleste – i hvert fald i den vestlige verden – mener, bør være grundstenen i ethvert civiliseret samfund. Men der er intet enkelt ved spørgsmålet om menneskerettigheder. De skal diskuteres, fortolkes, respekteres og aldrig nogensinde tages for givet. Hans-Jørgen Schanz (f. 1948) er en dansk forfatter og professor i idehistorie. Han har udgivet en lang række bøger om filosofi og idehistorie samt kapitalisme og marxisme. Hans-Jørgen Schanz tidligere forfatterskab bærer præg af hans stærke marxistiske holdninger, som han senere bevægede sig væk fra for i stedet at flytte sit forskningsmæssige fokus til relationen mellem modernitet og metafysik.