Kalle var en dreng på 16 år, og han boede langt ude på landet med sin store familie. Kalle var blevet træt af sin hjemegn, og han havde heller ikke haft held til at få noget arbejde der. Derfor ville han stå til søs. Hans forældre var imod det, fordi de mente, at der lurede mange farer ude på havet.
Han påmønstrede et fartøj som messedreng, og han syntes, at livet smilede til ham. I begyn­delsen gik det også godt for Kalle. Men skæbnen ville det anderledes. Der gik kun et par måneder og nogle dage, før Kalle endte sit liv langt hjem­mefra i en fremmed havn.