Suu Kyi er datter af Burmas frihedshelt general Bogyoke Aung San, der under og efter Anden Verdenskrig skabte forudsætningerne for den første selvstændige burmesiske stat. Som ganske ung blev Suu Kyi sendt til England, hvor hun fik sin akademiske uddannelse i litteratur og blev gift med Michael Aris, der har redigeret denne bog. I 1988 besøgte hun Burma, hvor hun oplevede den diktatoriske militærjunta dræbe 3.000 fredelige demonstranter. Hun besluttede at sætte sig i spidsen for kampen for demokrati i landet og fik ved næste valg, der straks blev annulleret, 80% af stemmerne. Fra 1989 til 1995 sad hun isoleret i yderste fattigdom, i 1991 modtog hun Nobels Fredspris. Bogen er en introduktion til landet Burma og dets folk samt en samling af artikler og taler, der belyser faser i hendes uvoldelige kamp mod regimet. Forord ved Vaclav Havel og Desmond Tutu.