højestbydende, hvor kvinder oplæres til at charmere de mest magtfulde mænd, og hvor den altid flygtige kærlighed hånligt anses for at være en illusion.

Sayuris historie begynder i en fattig, japansk fiskerby i 1929, hvor hun som niårig bliver solgt til slaveri i et berømt geishahus i Gions dekadente hjerte - geishadistriktet i Kyoto med dets pragtfulde tehuse og teatre, snævre baggyder, rigt udsmykkede templer og kunstnergader. Men da Anden Verdenskrig bryder ud, og geishahusene bliver tvunget til at lukke, må Sayuri, med få penge og endnu mindre mad, søge sin egen sande identitet, før hun kan finde kærligheden og en sjælden form for frihed på sine egne betingelser.

Mit liv som geisha er en roman med mindeværdige personer skildret med humor og indlevelse i et levende billedsprog, og selv om historien er fuld af detaljer og vidner om stor historisk indsigt, er det Sayuris forførende stemme, læseren huske.