Bogen undersøger derfor syv moderne europæiske retsfilosoffers tanker om, hvad ret er, og hvad der får den enkelte til at stille sig enten inden- eller udenfor loven. De syv filosoffer er Habermas, Hegel, Kant, Rousseau, Montesquieu, Locke og Machiavelli. Hver tænker behandles i separate kapitler, der kan læses som selvstændige præsentationer uafhængigt af resten af bogen.
Moderne Borgerret - og integration konkluderer, at retsstaten groft sagt kan vælge mellem to retspolitiske strategier: Den dynamiske eller den refleksive. Den dynamiske strategi tilbyder at styrke flertallets fællesskab, men prisen er, at mindretallet holdes udenfor indflydelse og må forventes at svare igen med ulydighed. Her lurer faren for en uendelig spiral af gensidig bekrigelse. Den refleksive strategi frister på den anden side med muligheden for at integrere minoriteter og forebygge terror, men kun hvis flertallet slækker på sin magt og enes med mindretallene i stedet for at nedstemme dem.