Mirjam Gelfer-Jørgensens bogværk er fortællingen om en hidtil upåagtet del af vores fælles kulturhistorie. Om møbelsnedkeriets udvikling og betydning for dansk møbelkunst og om det internationale og moderne syn, som prægede perioden frem til 1920’ernes funktionalisme og mere puritanske livssyn. Periodens møbelkunst var af høj international kvalitet, og bogens titel siger meget klart, at bag hver en udskæring og dekoration, bag alle profileringer af led og elementer lå der omhyggelige overvejelser og kreative ambitioner – en mening med formen. Her var et intenst samarbejde mellem formidable snedkere og talentfulde møbelarkitekter, hvoraf mange tillige var bygningsarkitekter; Nebelong, Dahlerup, Kampmann, P.V. Jensen-Klint, Borch. Men også designere og kunsthåndværkere som Thorvald Bindesbøll og Johan Rohde skabte smukke og særegne møbler til det voksende borgerskab. Et kunsthåndværk og en hel kultur blomstrede.