På en båd ved Themsen fortæller Marlow fire venner om en rejse, han har været på som kaptajn på en flodbåd i Afrika. Her har Marlow fået til opgave at finde den udstationerede belgiske elfenbensjæger Kurtz, der har ry for at være en kompetent og retskaffen mand. Sandheden om Kurtz viser sig dog at være en anden: Han har udviklet sig til et monster, en egenrådig, grisk og morderisk imperialist, der blindt forgudes af de indfødte.

Mørkets hjerte er en psykologisk roman, fyldt med symbolik, hvor handlingen, udover at være en rejse på det ydre plan, også er en rejse ind i fortællerens og måske læserens eget indre. Desuden er det en forfaldsroman, hvor civilisationskritikken hænger som en stor mørk sky over europæiske værdier som etik og selvbeherskelse.

Udgives i Gyldendals Klassikerkollektion. En ny serie med klassikere fra Danmark og hele verden. Serien vil udkomme med små og store kollektioner. Denne kollektion samler sig om rejsen som tema.

I samme kollektion udkommer H.C. Andersens Fodrejse – Fra Holmens kanal til østpynten af Amager i årene 1828 og 1829 og J.R.R. Tolkiens Hobbitten.