Storbritanniens fremtid er truet. KGB har udtænkt en raffineret dødedans. Deltagerne er en kosmopolitisk skuespiller, hvis egentlige opgave er at sætte KGB‘s hidtil dristigste plan i scene, en midaldrende kvinde tynget af skæbnesvanger skyldfølelse, en forførende slavisk skønhed og en kompromitteret britisk ambassadør i Moskva, der står til at blive sendt hjem til det kriseramte England for at blive premierministerens personlige rådgiver – et redskab i russernes magtovertagelse.

Skyggedansen er begyndt til akkompagnement af forræderi, desillusionering og voldsom død. Forrædere og ofre skifter partnere og udveksler hemmeligheder i den makabre Moskva-kvadrille. Ted Allbeury (1917-2005) var en britisk forfatter, der stod bag en lang række populære spændingsromaner, der har toppet bestsellerlisterne over hele verden. Ikke mindst er hans spionthrillere i særklasse. Den iskolde realisme i disse romaner skyldes Ted Allbeurys særegne baggrund: Under Anden Verdenskrig var han selv tilknyttet den britiske efterretningstjeneste, MI6, med rang af oberst.