Mr. Smith er en ganske almindelig og pæn mand. Han arbejder som forsikringsmand, har et pænt hjem og en pæn kone, der til tider irriterer ham usigeligt. Han oplever den store kærlighed, da han forelsker sig i en anden kvinde – men forholdet glider ud, smuldrer mellem hænderne på ham. Først da krigen river ham bort fra det pæne, daglige liv, kommer hans virkelige og bedste egenskaber til deres ret.

Louis Bromfield (1896-1956) var en amerikansk journalist og forfatter. Efter første verdenskrig bosatte han sig nord for Paris, hvor han kom i samme kredse som Gertrude Stein og Ernest Hemingway. Det var også i 1920’erne, at Bromfield skrev sine bedste romaner, og i 1926 modtog han Pulitzerprisen for "Early Autumn".