800 års musikhistorie - fra middelalderen og renæssancen, over barokken, klasikken og romantikken til det 20. århundrede. Den politiske, samfundsmæssige og kunstneriske baggrund for hver periode beskrives i et livligt og informativt essay, mens kortfattede biografier i et letflydende sprog fortæller historierne om mere end 150 betydningsfulde komponister, giver indsigt i deres musiks kvaliteter, og oplyser om en specielt vellykket cd-indspilning af et hovedværk. Bogen er illustreret med flotte gengivelser af malerier, tegninger og fotos.