"Musikkens stilarter" er et samlet overblik over den udvikling, der er sket inden for musikhistorien fra de ældste tider og frem til i dag. Det er en lettilgængelig oversigt over klassisk musik fra tonekunst over de vigtigste faser i musikkens lange udvikling. Gennem syv kapitler beskriver Peter Ryom blandt andet den gregorianske sang, begyndelsen i europæisk musik, renæssancen og den tidlige protestantiske kirkemusik, barokkens operaer og sonater, romantikkens symfonier og de væsentligste tendenser og strømninger i det 20. århundrede. Peter Ryom (f. 1937) er en dansk musikforsker og dr. phil. Han står bag udgivelsen af en række bøger om musikhistorie og analyser af klassiske værker og han er blevet kendt verden over for sin nummerering af Vivaldis værker, som bruges som international standard. I en årrække var Ryom desuden leder og tilrettelægger af en række klassiske musikprogrammer på Danmarks Radio.