Annabelle Smith er en urtekyndig healer og en gåde. Lytton Staines, jarl af Thornton, opsøger hende for at få hjælp til sin syge søster, men tiltrækkes af den usædvanlige kvinde, der er helt sig selv. Han vil gerne vide mere om hende, men hun besvarer ikke hans spørgsmål. Hvorfor taler hun som en adelskvinde, når hun bor i Londons fattigste kvarter? Hvor kommer hun fra, og hvorfor er han så tiltrukket af hende?