Ungdomsromanen Når lyset bryder frem udkom oprindeligt på svensk i 1979. Den danske oversættelse blev udgivet 1980.

I bogen bliver den femogtyveårige Anders svensklærer for et hold latinamerikanske politiske flygtninge. Han lader sig overtale til – på grund af en fysisk lighed – at rejse til Buenos Aires. Her skal han hjælpe en af deres kammerater, der føler jorden brænde under sig, ud af landet på sit pas. Da Anders ankommer til Buenos Aires er manden, han skal hjælpe, blevet arresteret og skal henrettes, hvis der ikke skaffes 1.200 $. Anders bliver selv arresteret og udsættes for et voldeligt forhør, inden han løslades.

Det gør et stærkt indtryk på Anders at føle på kroppen, hvad det vil sige at leve uden den retssikkerhed, han altid har taget for en selvfølge. Alligevel giver han ikke op.