En makaber morder er løs i det hede New Orleans. Blandt lokalbefolkningen og i politikorpset er stemningen på kogepunktet, en ung kvinde er blevet brutalt myrdet og den anklagede frifundet på grund af en teknisk fejl i bevisførelsen. Annie Broussard, ung ambitiøs kriminalbetjent med stærkt udviklet retfærdighedssans, lader tvivlen komme den anklagede til gode. Lettere bliver det ikke, da hun til forveksling ligner den myrdede og derved tiltrækker sig den mordmistænktes opmærksomhed.


»Scenen er sat for et mareridt, der klistres ind i et netværk af dunkle drifter, profitbegær og simrende sydstatsfortrængninger . Og - ved alle mississippidampere - det er dog en hovedperson, man kun kan løbe dybt fascineret efter.«
- Ole Lindboe, Aktuelt