jalousi og blodig hævn. Thea lider psykisk under sine oplevelser i Syrien, hvor hun var udsat for mordforsøg. Hun kan heller ikke glemme den syriske arkæolog Saïd, som hun måtte efterlade i Damaskus. For at komme på andre tanker tager Thea imod en invitation fra sin gamle veninde Charlotte, der er blevet direktør på Nordisk Optisk Teleskop på den kanariske ø La Palma. Thea tror, hun skal skrive om stjerner og sorte huller, men Charlotte har en anden dagsorden. En dansk astrofysiker fra Niels Bohr Institutet er død på en ensom nattevagt, men det spanske politi vil ikke efterforske ulykken som mord. På Charlottes opfordring skriver Thea en artikel om fusk med videnskabelige data, men Charlotte trækker sine udtalelser tilbage, og Thea står til at miste sit job. Da endnu en astrofysiker mister livet, bønfalder Charlotte om Theas hjælp. Charlotte er sikker på, at hun bliver morderens næste offer. Modvilligt og fuld af bange anelser lader Thea sig trække ind i et dødsensfarligt spil, hun ikke har en chance for at gennemskue.