I over fyrre år var den legendariske komponist Niels W. Gade (1817-1890) den helt store skikkelse inden for dansk musik. Hans bidrag til den danske musikhistorie er talrige og uvurderlige, og den store musiker levede et spændende liv i både Danmark og det store udland. Musikhistoriker William Behrend fortæller om Niels W. Gades barndom og ungdom i København, hans tid på Det Kongelige Kapels violinskole, hans eventyr i Tyskland og hans udvikling som menneske og kunstner.

William Behrend (1861-1940) var en dansk musikforfatter, der skrev både bøger og artikler om musik. Han arbejdede som musikkritikker på bladene "Tilskueren", "Illustreret Tidende" og "Politiken" og udgav blandt andet en bog om Ludwig van Beethoven samt anden del af det omfattende og indflydelsesrige værk "Illustreret Musikhistorie", hvoraf første del er skrevet af musikhistoriker Hortense Panum.