Og nu hvor Guy er enden nær, bliver visitterne endnu hyppigere, fordi folk begynder at fedte for Gertrude, som dog ikke er til falds for al den smisken ... Tror hun selv i hvert fald. I huset kommer også den halvunge kunstner Tim, der er dybt afhængig af Guys støtte. Tim og Gertrude forelsker sig i hinanden, og Gertrude begynder at lægge planer for fremtiden, som strider imod dem, hun oprindeligt havde lagt med Anne.

Iris Murdoch (1919-1999) var en irsk forfatter og filosof, der særligt beskæftigede sig med dualistiske spørgsmål om godhed og ondskab. Iris Murdochs filosofiske ideer smittede af på hendes skønlitterære forfatterskab, der også tager samme spørgsmål om menneskets gode og dårlige sider, om moral, etik, kærlighed og ondskab.