I en gummibåd på havet mellem Tyrkiet og de græske øer sidder Mariam sammen med sin far og storebror. Mens vandet siver ind i båden, tænker hun på det liv, hun har forladt, og den fremtid, som hun ikke længere kender. Hun er en del af flygtningestrømmen, der i 2015 forlod Mellemøsten for at finde et bedre liv. Over havet. Til et godt sted. Nordpå.

I en baghave i Danmark står Thomas. Han tør ikke gå ind i huset. Fra mørket udenfor ser han ind på det liv, der kunne have været hans, hvis han ikke havde ødelagt det hele. Journalisten i ham jagter den gode historie, men han kan ikke få sin egen til at hænge sammen.

Nordpå er historien om to skæbner, der strejfer hinanden midt i en kaotisk tid. En fortælling om jagten på håbet, når man har mistet alt. En søgen efter empati i en verden, der har nok i sit eget.