væld af idéer, erfaringer, øvelser og metoder. Med udgangspunkt i tanken om at offentlig ledelse befinder sig i en form for mellemtid eller middelalder, ser bogen på en række metaforiske roller, som den offentlige leder kan indtage: fyrsten, diplomaten, den opdagelsesrejsende, skjalden, gartneren og alkymisten.  

Bogen henvender sig til alle med interesse for offentlig ledelse, men i særlig grad til de mange offentlige mellemledere, der har direkte kontakt med borgere, brugere og medarbejdere. Det er en grundlæggende tese i bogen, at det er denne gruppe, der om nogen har mulighed for og potentiale til at ændre tanker og praksis på ledelsesområdet.