godt og været gift 2 gange, dog ikke med smedens far. Smedens far var ukendt.

Men hvem var smedens far? Var han en stor gårdmand, eller var han en simpel jernbanebørste? Efter 8 års efterforskning blev han fundet i arresten i Holstebro, - han var jernbanebørste. Hans navn var Anders Christensen Lysthus.
De videre undersøgelser om ham og hans slægt åbnede for skæbner, som lå milevidt fra, hvad der ellers var normalt i slægten.

Denne bog handler især om 2 almueskæbner i 1800-tallet, men giver tillige et indblik i forholdene for dem, som var nederst i hierarkiet. Samtidig fås et indblik i retsforhold og kommunal administration i 2. halvdel af 1800-tallet.