Bogen fortæller, hvad vi ved om oldtiden, og ikke mindst hvordan vi ved det. Vi hører, hvordan arkæologer graver ting fra oldtiden op af jorden. Vi lærer, hvordan de finder ud af, hvad de har fundet, og hvor gammelt det er. Bogen giver både et billede af livet i oldtiden og en forklaring på, hvordan vi har fundet frem til det.

Bogen er skrevet til børn fra 10 år og opefter og dækker perioden op til 800 år efter vor tidsregning. Den udkom første gang i 1975.

Palle Petersen er født i 1943 på Nørrebro i København. Han har skrevet en lang række bøger for og om børn og unge, deriblandt en serie prisbelønnede historiebøger og skildringer fra u-lande, han har rejst i. Det er især de svage, de oversete og de udnyttede, han har søgt at finde frem til i sine bøger, og ofte tager han udgangspunkt i det arbejdermiljø, han selv stammer fra.