trussel mod velfærdssamfundet er et socialt splittet samfund, hvor der er mennesker, der lever et dårligt liv. Det ændrer man ikke ved at give folk flere penge at leve for. Problemet er en grundlæggende mangel på færdigheder, lavt selvværd og følelsen af at stå udenfor. Det er den ny fattigdom! Karen Jespersen tror på, at det kan ændres.Opgør med den ny fattigdom er altså ikke en almindelig bog om politik. Den handler om mennesker, ikke om økonomi. De fleste kan mere end de selv tror - eller mere end andre tror om dem, og i stedet for at være passive modtagere, skal mennesker gøres til aktive deltagere i samfundsfællesskabet, så de bliver i stand til at tage ansvaret for deres eget liv.