udsatte boligområder kalder Loïc Wacquant derimod anti-ghettoer skabt af bl.a. massearbejdsløshed. Wacquants sammenligning af USA s sorte bælte og Frankrigs røde bælte viser, hvor stor indflydelse staten har på, hvordan vi opfatter klasser, race og rum på begge sider af Atlanten. Igennem en række feltstudier, surveys og historiske data, kaster Byens udstødte nyt lys over den eksplosive blanding af tiltagende elendighed, ufattelig rigdom og betændt gadevold, der er genopstået i den vestlige verdens storbyer. Derudover bidrager bogen også med flere redskaber til at gentænke den urbane marginalisering og genoplive den offentlige debat om social ulighed og medborgerskab ved det 21.