Lawrence at forene de arabiske ledere i et samlet oprør mod det Osmanniske Rige mod et løfte om at den britiske regering vil støtte en uafhængig arabisk stat. Tropperne kæmpede side om side med de allierede britter frem mod krigens afslutning, som imidlertid ikke indfriede deres løfte.

"Oprøret i Ørkenen" er en af det 20. århundredes største heltefortællinger om vestlig indblanding i den arabiske del af verden og bogen gjorde Lawrence til en tilnærmelsesvis mytisk figur. Bogen er en førstehåndsberetning om skelsættende begivenheder i verdenshistorien og er et væsentlig bidrag til at forstå nutidens Mellemøsten. Thomas Edward Lawrence (1888-1935) var en britisk arkæolog, officer, diplomat og forfatter, der spillede en stor rolle i den del af den arabiske verden, der endnu var besat af Det Britiske Imperium under første verdenskrig. Han fik senere tilnavnet Lawrence of Arabia, som blev titlen på en film om hans begivenhedsrige liv. Thomas Edward Lawrence er særligt kendt for sin bog "Visdommens syv søjler" og sin dagbog "Mønten".