Optimister og pessimister har vi kendt til alle tider. For mange er det noget, som bestemmes af vores livsvilkår og vores medfødte sind. Det optimisme begreb, som jeg introducerer her er intelligent optimisme. Den intelligente optimisme benægter ikke, at der er ting, der kan forbedres. Ej heller fornægter den sorgen, når vi mødes med død, ulykke, alvorlig sygdom eller anden modstand, men den tager udgangspunkt i, at vi selv vælger, om vi vil være i pessimismens skygge, eller om vi med optimismens lys vil gå ind i hverdagen og leve vores liv.
Den intelligente optimisme tager også et opgør med den tilsyneladende elendighed, der præger den nyhedsformidling, som vi i dag konfronteres 24/7. En konstant nyhedsstrøm, der har den dårlige historie som præmis, alene fordi den er mere sælgende.
I denne bog vil jeg introducere en filosofisk, psykologisk og praktisk tilgang til, hvordan den intelligente optimisme kan anvendes som en strategi til en livsbekræftende og mere givende måde at leve på.
Colin Wilson er den intelligente optimismes fader og første filosof. Han stod fra 1956 og frem til sin død i 2013 i spidsen for et opgør mod den pessimisme, der gennemsyrede verdensånden, og som fik meget af sin filosofiske ammunition fra eksistentialismen.
En anden fortaler for et mere optimistisk livssyn er den amerikanske psykolog Martin Seligmann. Som en af de mest indflydelsesrige psykologer i vores tid, introducerede han den positive psykologi, som arbejder med at udvide graden af optimisme for de, der synes, at deres pessimisme står i vejen for deres liv.
Endvidere introducerer jeg Benjamin Zander og Jurriaan Kamp som den intelligente optimismes praktikere.
Benjamin Zander, den mangeårige dirigent for Boston Filharmonikerne og deres ungdomsorkester, har sammen med sin tidligere hustru Rosamund Zander udgivet bogen ”The Art of Possibility” (Mulighedernes Kunst).
Jurriaan Kamp er en hollandsk journalist, der i 1995 sammen med sin hustru Hélène de Puy startede tidsskriftet ”The Ode” som i 2012 skiftede til sit nuværende navn ”The Intelligent Optimist”.